El principio fundamental de cada proceso
Cuando explico esto a clientes no ingenieros, simplifico con una imagen: en el torneado, la pieza baila y la herramienta trabaja. En el fresado, la herramienta baila y la pieza espera.
En el torneado CNC, el material gira a alta velocidad mientras una herramienta remueve material progresivamente. El resultado natural es una forma cilíndrica. En el fresado CNC, una fresa giratoria se desplaza en múltiples ejes sobre una pieza fija. El resultado natural es una forma prismática.
Honestamente, esta distinción parece obvia cuando la explico, pero me sorprende cuántos planos recibo donde la elección de proceso no fue considerada desde el diseño, y ese pequeño descuido puede encarecer una pieza hasta en un 40%.
Torneado CNC
La pieza gira. Ideal para simetría rotacional.
- → Ejes y flechas
- → Bujes y casquillos
- → Tornillos y roscas
- → Niples y conectores
- → Pasadores y pernos
Fresado CNC
La herramienta gira. Ideal para formas prismáticas.
- → Placas y bridas
- → Cuerpos con cavidades
- → Ranuras y chaveteros
- → Moldes y matrices
- → Perfiles complejos
Cómo tomo la decisión en planta
Cuando recibo un plano, lo primero que busco es el eje de simetría. Si la pieza tiene simetría rotacional —si puedo imaginarla girando alrededor de un punto central y que tenga sentido geométrico— el torneado es mi primera opción.
Sin duda, el factor económico también pesa: el torneado en serie tiene un costo por ciclo mucho menor que el fresado, porque la remoción de material es más eficiente. Creo que muchos diseñadores subestiman cuánto les puede ahorrar diseñar una pieza pensando en el proceso desde el inicio.
Si la pieza tiene caras planas, ranuras, agujeros fuera del eje central o perfiles irregulares, entran los centros de maquinado. A veces la solución es una combinación: torneamos la geometría base y luego fresamos las características adicionales.
Comparativa directa
| Criterio | Torneado CNC | Fresado CNC |
|---|---|---|
| Geometría ideal | Cilíndrica / rotacional | Prismática / irregular |
| Velocidad de ciclo | Muy alta | Media (según complejidad) |
| Costo por pieza en serie | Menor | Mayor |
| Tolerancias alcanzables | ±0.005mm | ±0.010mm–±0.025mm |
| Setup time | Menor | Mayor (más operaciones) |
Mi recomendación práctica
En mi opinión, si hay alguna duda entre los dos procesos, la respuesta casi siempre está en el plano. Honestamente, el mejor momento para tomar esta decisión es antes de finalizar el diseño —no cuando ya tienes la primera muestra y te das cuenta de que el proceso encarece la pieza más de lo esperado.
Si tienes un plano y no estás seguro qué proceso es el correcto, mándanoslo. Sin duda, hacemos la revisión DFM sin costo y te decimos cuál es la ruta más eficiente.
Preguntas Frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre torneado y fresado CNC?
En el torneado CNC la pieza gira y la herramienta avanza —ideal para geometrías cilíndricas. En el fresado CNC la herramienta gira y la mesa se mueve en múltiples ejes —ideal para piezas prismáticas con ranuras, cavidades y perfiles.
¿Qué proceso es más económico, el torneado o el fresado?
El torneado suele ser más económico para piezas cilíndricas en serie por sus menores tiempos de ciclo. El fresado es necesario cuando la geometría no puede producirse en torno, y su costo depende de la complejidad.
¿Puedo combinar torneado y fresado en la misma pieza?
Sí, y es muy común. Contamos con tornos con herramientas vivas que permiten operaciones de fresado sin mover la pieza del mandril, reduciendo tiempos de setup y mejorando la concentricidad.
¿No sabes qué proceso necesita tu pieza?
Mándanos tus planos. Revisamos la geometría, te decimos el proceso más eficiente y te enviamos cotización en 24 horas.
Enviar mis Planos →