¿Qué es una tolerancia dimensional?
Una tolerancia es el margen de variación permitido en una dimensión. Si especifico 25mm ±0.05mm, acepto cualquier pieza entre 24.95mm y 25.05mm. Esos 0.10mm son la banda de tolerancia total.
En mi opinión, lo que muchos diseñadores subestiman es que la tolerancia no es solo un número en un plano: es una restricción que define el proceso, las herramientas, la frecuencia de inspección y el costo final. Honestamente, la mayoría de las veces que he visto proyectos encarecer innecesariamente, la causa ha sido exactamente esta: tolerancias más ajustadas de lo que la función requiere.
Mi regla de oro:
Tolera solo lo que la función requiere. Una tolerancia dos veces más ajustada de lo necesario puede triplicar el costo por pieza. Sin duda, este es el ajuste de diseño con mayor impacto en el costo de manufactura.
Tabla de tolerancias alcanzables por proceso
| Proceso | Estándar | Fina | Especial* |
|---|---|---|---|
| Torneado CNC | ±0.025 mm | ±0.010 mm | ±0.005 mm |
| Fresado CNC 3 ejes | ±0.050 mm | ±0.025 mm | ±0.010 mm |
| Centro maquinado 5 ejes | ±0.025 mm | ±0.010 mm | ±0.005 mm |
| Torno automático de levas | ±0.050 mm | ±0.025 mm | ±0.015 mm |
* Condiciones controladas e inspección 100%. Consultar disponibilidad y costo adicional.
La norma ISO 2768: el lenguaje común
Cuando recibo un plano sin tolerancias específicas en todas las cotas, trabajo bajo ISO 2768. Creo que esta norma es una de las cosas más prácticas que la industria ha estandarizado: define un lenguaje base que todos entendemos.
f — Fina
Piezas de precisión con ensamble ajustado. Úsala donde la función lo exige, no por defecto. En mi opinión, menos del 20% de las cotas en un plano promedio la necesitan.
m — Media
El estándar de manufactura general. La clase que aplicamos cuando el cliente no especifica otra. Sin duda la más común y económica.
c — Gruesa
Piezas estructurales o de soporte donde la precisión no es crítica.
v — Muy gruesa
Fundición o forja aproximada. Raro en maquinado CNC de precisión.
Los errores más comunes que veo en los planos
- 1.Tolerancia uniforme en todo el plano
±0.005mm en el chaflán decorativo es dinero sin retorno. Creo que este es el error más costoso y también el más evitable.
- 2.No considerar el apilamiento de tolerancias
Cuatro cotas en cadena con ±0.01mm acumulan ±0.04mm. Para ensambles críticos, trabaja con GD&T y análisis de tolerancias.
- 3.Olvidar la rugosidad superficial (Ra)
Una pieza puede estar dentro de tolerancia dimensional y fallar en su función si el acabado superficial no es el correcto. Honestamente, esto se olvida con demasiada frecuencia.
- 4.No consultar al maquinista antes de finalizar el diseño
Sin duda, el mejor momento para ajustar tolerancias es durante el diseño. No cuando ya tienes rechazos en control de calidad.
Preguntas Frecuentes
¿Qué tolerancia estándar tiene el maquinado CNC?
La tolerancia estándar en torneado CNC es ±0.025mm. Con equipos de alta precisión alcanzamos ±0.005mm.
¿Por qué las tolerancias ajustadas encarecen la pieza?
Requieren herramientas más finas, velocidades de avance menores, mayor frecuencia de inspección y a veces operaciones adicionales de acabado. Todo eso impacta el costo por pieza.
¿Cómo especifico las tolerancias en mi plano?
Usa ISO 2768 como base y coloca tolerancias estrictas solo donde la función lo exija. Comparte el plano con tu proveedor antes de aprobarlo —esa revisión puede ahorrarte costos significativos.
¿Dudas sobre las tolerancias de tu pieza?
Mándanos el plano. Revisión DFM sin costo y recomendación de tolerancias óptimas para tu presupuesto y función.
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